Mon chat a avalé du café ou de la caféine : est-ce dangereux ?
La caféine agit sur le cœur et le système nerveux du chat comme la théobromine du chocolat, en plus rapide, et sa dose létale est moins bien cernée que chez le chien : les sources donnent 80 à 150 mg/kg, contre 140 mg/kg. Nous retenons la valeur basse par prudence, et avec un poids de 4 kg la marge est courte. Indique la quantité de caféine : un espresso ≈ 60–80 mg, une tasse de café filtre ≈ 100 mg, une canette de boisson énergisante ≈ 80 mg, un comprimé ≈ 100–200 mg.
Formules issues de recommandations vétérinaires publiées (WSAVA, AAHA, ESCCAP, NRC, FEDIAF) · mis à jour octobre 2026 · sources
Un exemple chiffré. Pour un chat de 4 kg qui a léché du marc de café (environ 50 mg de caféine), la dose atteint 12,5 mg/kg de caféine (50 mg au total), soit un risque faible. Surveiller 12 h.
La marge est plus courte chez le chat
Les seuils publiés valent pour les deux espèces — premiers signes vers 20 mg/kg — mais la dose létale est moins bien établie chez le chat : 80 à 150 mg/kg selon les sources, contre 140 chez le chien. Comme la borne basse est nettement plus prudente, notre calculateur applique au chat une grille abaissée d'un quart : premiers signes dès 15 mg/kg, effets cardiaques dès 30. Rapporté au poids, un chat de 4 kg atteint ce premier seuil avec 60 mg de caféine, soit un espresso ou une capsule mâchée.
Les sources qui comptent chez le chat ne sont pas la tasse de café, qu'il boit rarement, mais le marc laissé dans le filtre ou dans le composteur, les capsules percées, les comprimés de caféine tombés au sol, et les boissons énergisantes renversées puis léchées sur le pelage ou le sol.
Les signes sont cardiaques et nerveux : agitation, vocalises, halètement — anormal chez un chat —, rythme cardiaque accéléré, tremblements, et aux fortes doses arythmies et convulsions. Ils peuvent durer jusqu'à 72 heures, ce qui impose une surveillance longue.
Ce qui est toxique, et à partir de quelle dose
Toxine : caféine (méthylxanthine).
Signes légers dès 20 mg/kg (Merck : 20 mg/kg pour les méthylxanthines ; Pet Poison Helpline : 9 mg/lb ≈ 20 mg/kg) ; effets cardiaques 40–60 mg/kg ; convulsions ≥ 60 mg/kg ; DL50 chien 140 mg/kg (fourchette 110–200), chat 80–150 mg/kg (valeur prudente 80).
Symptômes et délai
Délai : 1 à 2 h après ingestion (absorption quasi complète en 45 min).
Agitation, hyperactivité, vocalises, halètement, vomissements, diarrhée, soif et urines accrues, tachycardie, arythmies, hypertension, tremblements, convulsions ; symptômes pouvant durer jusqu'à 72 h.
Que faire
Un lapement de café : surveillance. Marc, grains, capsule, comprimé ou boisson énergisante : appeler sans délai un vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire. Vomissement provoqué par le vétérinaire si récent, charbon activé répété, perfusion, traitement des arythmies et des convulsions. La demi-vie de la caféine chez le chien est d'environ 4,5 h (Merck).
Qui appeler
Ton vétérinaire habituel, le vétérinaire de garde, ou un centre antipoison vétérinaire :
- CAPAE-Ouest (Centre Antipoison Animal et Environnemental de l'Ouest) : 02 40 68 77 40 — 7 j/7 de 8 h 30 à minuit, appel gratuit.
- CNITV (Centre National d'Informations Toxicologiques Vétérinaires) : 04 78 87 10 40 — 7 j/7 de 8 h 30 à minuit, coût de l'appel non indiqué par le centre.
Questions fréquentes
Mon chat a léché du café, est-ce grave ?
Quelques gouttes représentent quelques milligrammes de caféine, loin du seuil de 20 mg/kg — pour un chat de 4 kg, il faut environ 80 mg pour l'atteindre. Le danger vient du marc, des grains, des capsules percées, des boissons énergisantes et surtout des comprimés de caféine.
Le chat est-il plus sensible que le chien ?
Les chiffres ne permettent pas de trancher franchement : la dose létale est estimée entre 80 et 150 mg/kg chez le chat, contre 140 mg/kg chez le chien. Comme la borne basse féline est nettement plus prudente, nous l'appliquons et nous abaissons la grille d'un quart chez le chat. Ce qui change vraiment, c'est le poids : il pèse trois à cinq fois moins, donc un seul espresso ou une capsule mâchée suffit à atteindre le seuil des premiers signes.
Quels signes et pendant combien de temps ?
En 1 à 2 heures : agitation, vocalises, halètement — anormal chez un chat au repos —, vomissements, soif, rythme cardiaque accéléré ; aux fortes doses, tremblements, arythmies, convulsions. Les symptômes peuvent durer jusqu'à 72 heures, donc la surveillance ne s'arrête pas au lendemain.
Le thé et le chocolat comptent-ils aussi ?
Oui, et ils s'additionnent : le thé contient de la caféine, le chocolat de la théobromine et de la caféine, toutes deux des méthylxanthines qui agissent par le même mécanisme. Si ton chat a avalé les deux, calcule chaque source et signale-les ensemble au vétérinaire.
Sources
Certaines de ces publications portent sur le chien : le texte de la page précise les valeurs qui sont propres au chat.
- Merck Veterinary Manual – Chocolate Toxicosis in Animals (méthylxanthines : seuils, demi-vie caféine)
- Tawde SN et al. – Death by caffeine: presumptive malicious poisoning of a dog (DL50 140 mg/kg)
- vetmeds.org – Caffeine (chien 140 mg/kg, chat 80–150 mg/kg)
- Pet Poison Helpline – Caffeine poisoning in dogs
- Stern L. (ASPCA) – Chocolate Toxicosis, TVP 2026 (DL50 caféine chien 140–150, chat 100–150)
- EUFIC – EFSA opinion on the safety of caffeine (teneurs par portion)
Ce calculateur donne une estimation à partir de données publiées ; il ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire.