Mon chat a mangé de l'oignon ou de l'ail : est-ce dangereux ?

Un exemple chiffré. Pour un chat de 4 kg qui a avalé quelques cuillerées d’un plat à l’oignon (20 g), la dose atteint 5 g par kg de poids, soit un risque élevé. Urgence vétérinaire : consulter immédiatement, même sans symptôme.

Pourquoi le chat est trois fois plus sensible

L'hémoglobine féline est plus riche en groupements sulfhydriles que celle du chien, ce qui la rend plus vulnérable à l'oxydation par les composés organosulfurés des Allium. Les globules rouges oxydés forment des corps de Heinz, sont détruits par la rate, et l'anémie s'installe.

Conséquence chiffrée : le seuil de toxicité constante est d'environ 5 g/kg chez le chat, soit à peine 20 g pour un chat de 4 kg — un gros morceau d'oignon, le septième d'un oignon moyen — contre 15 g/kg chez le chien. Pour l'ail, aucune donnée directe n'existe chez le chat ; comme il est 3 à 5 fois plus toxique que l'oignon à poids égal, nous appliquons une marge de prudence supplémentaire.

Le piège le plus fréquent chez le chat n'est pas l'oignon cru, qu'il ne mange pas, mais les aliments préparés : bouillon, sauce, restes de plats mijotés, petits pots pour bébé, et surtout les aliments « faits maison » aromatisés. La cuisson et le séchage ne détruisent pas les composés toxiques ; la poudre est même plus concentrée.

Ce qui est toxique, et à partir de quelle dose

Toxine : composés organosulfurés (n-propyl disulfure, thiosulfates) → oxydation de l'hémoglobine, corps de Heinz, anémie hémolytique.

Oignon : 5 g/kg chez le chat ; 15–30 g/kg chez le chien (valeur prudente 15 g/kg). Règle pratique : > 0,5 % du poids corporel (= 5 g/kg) en une fois est toxique de façon constante. Ail : 3 à 5 fois plus toxique que l'oignon selon le Merck ; des anomalies sanguines ont été produites chez le chien à 5 g/kg/jour d'ail frais (Lee et al. 2000). Valeur prudente retenue pour l'ail : 5 g/kg chien, et une sensibilité accrue chez le chat (≈ 1–2 g/kg par extrapolation du facteur 3–5, sans donnée publiée directe). La cuisson, le séchage et la mise en poudre n'éliminent pas la toxicité (la poudre est plus concentrée).

Symptômes et délai

Délai : Corps de Heinz dès 24 h, pic vers 72 h ; hémolyse et anémie typiquement 3 à 5 jours après l'ingestion.

Souvent retardés de plusieurs jours : abattement, perte d'appétit, respiration et rythme cardiaque rapides, faiblesse, intolérance à l'effort, muqueuses pâles ou jaunes, urines foncées (hémoglobinurie), collapsus. Troubles digestifs possibles dans les premières heures.

Que faire

Contacter un vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire pour toute ingestion significative (et pour toute ingestion chez le chat ou en cas de consommation répétée). Vomissement provoqué par le vétérinaire si < 1–2 h, charbon activé, puis surveillance de la numération sanguine pendant plusieurs jours ; transfusion et oxygène dans les cas sévères. Supprimer toute source d'Allium (petits pots, plats cuisinés, poudres).

Qui appeler

Ton vétérinaire habituel, le vétérinaire de garde, ou un centre antipoison vétérinaire :

• CAPAE-Ouest (Centre Antipoison Animal et Environnemental de l'Ouest) : 02 40 68 77 40 — 7 j/7 de 8 h 30 à minuit, appel gratuit.
• CNITV (Centre National d'Informations Toxicologiques Vétérinaires) : 04 78 87 10 40 — 7 j/7 de 8 h 30 à minuit, coût de l'appel non indiqué par le centre.